Un peu de lecture ?

Militaire

	Orages d'acier Ernst Jünger 1930 (édition originale 1920) C’est un témoignage de première main au cœur des tranchées que relate « orages d’aciers ». De 1915 à la fin de la première guerre mondiale, l’auteur a combattu pour l’Allemagne a la tête d’une compagnie. Décrivant son vécu et ses émotions, avec honnêteté, on ressent à travers sa lecture, subjugué, la violence de ce confit sous un déluge d’obus, les morts que l’on finit par voir avec indifférence, l’exaltation, parfois, au mépris du danger. C’est l’histoire d’un héros qui jamais ne le dit (on ne l’apprend que par une note de traduction). C’est l’histoire de tous les héros anonymes de tous les pays morts d’une balle perdue dans un trou boueux. C’est un magnifique témoignage.
	L'armée blindée française, tome 1, mai-juin 1940 ! Les blindés français dans la tourmente Gérard Saint-Martin 1998 Pourquoi alors que, numériquement, nous avions le même nombre de chars que les Allemands en 1940 avons nous perdu la guerre avec une telle rapidité ? Quelles furent les responsabilités dans cette défaite ? Aurions nous pu faire autrement ? S'appuyant sur les données les plus récentes et sur de nombreux témoignages personnels recueillis auprès des acteurs de ce drame, l'auteur dresse un tableau honnête et rigoureux entre les erreurs du haut commandement et les réactions courageuses et tardives sur le terrain. On sort de cette lecture avec l'image d'une France courageuse condamnée à la défaite d'avance pour avoir trop cru que la prochaine guerre serait une nouvelle mouture de nos tranchées victorieuses de 1918. Un ouvrage bien fait et bien écrit auquel je ne reprocherai que les trop nombreuses notes, intéressantes qui auraient mérité d'être intégrées dans le texte pour en rendre la lecture plus fluide. Une référence sur le sujet à n'en pas douter.
	L'armée blindée française, tome 2, 1940-1945 ! Dans le fracas des batailles Gérard Saint-Martin 2000 Après un premier tome remarquable, voici la fin de l'épopée des blindés français durant la deuxième guerre mondiale. Une fois encore, le sérieux du propos et la richesse de la documentation ne peuvent qu'inciter au respect pour ce travail très complet. Même si l'auteur fait parfois du hors sujet (malgré tout leur intérêt historique, la dernière résistance des cadets de Saumur ou la bataille de Bir Hakeim ne sont pas des batailles de chars), l'ensemble est bien traité. Comme pour le tome I, celui-ci sera, sans aucune doute, un ouvrage de référence sur ce domaine.
	César chef de guerre yann le bohec 2001 A force de lire Astérix le Gaulois, on finit par croire que l'on connaît tout de Jules César et de son fameux "veni, vidi, vici". Au fil des pages de cet ouvrage on comprend vite que la célèbre BD trace un portrait très minimaliste du conquérant de la Gaule. Le livre parle avec intelligence la vie de César de sa naissance à sa mort, détaillant toutes les batailles qu'il a livré et donnant dans leurs grandes lignes ses autres activités pour en situer le contexte. Jules César impressionne par son talent politique et militaire, tout en luttant contre Vercingétorix, Pompée ou Scipion, il n'oublie jamais la vie politique de Rome et son art militaire n'est qu'au service de sa prise de pouvoir comme "imperator". J'ai beaucoup apprécié l'honnêteté d'historien de l'auteur, indiquant pour chaque bataille tous les sites supposés et laissant au lecteur seul juge de son opinion sur César. Le tout est dit avec une pointe d'humour qui ne fait que rendre la lecture plus agréable, comme, par exemple, dans son sous-titre sur la guerre des Gaules : "Où César nous dit qu'il courut les plus extrêmes périls, et où il en courut à tout le moins quelques-uns uns."
	The long gray line Rick Atkinson 1989 West Point, l'école de l'élite des officiers américains, le symbôle de la constance de la tradition de l'armée depuis des decennies. Comment y rentre t'on ? qu'y fait t'on ? Comment en sort-en ? Quel est l'état d'esprit de ces hommes (et aujoud'hui de ces femmes) qui composent cette école ? Ce ne sont que quelques questions auxquelles ce livre répond en suivant le parcours d'une dizaine de ses membres promus l'année 1966, c'est à dire l'année où l'amérique commence à s'engager pleinement dans le bourbier vietnamien et où beaucoup de ces hommes vont aller et mourrir. L'auteur, prix pullitzer justement pour des articles sur West Point a fait un travail d'enquète remarquable (que j'avais déjà remarqué dans "crusade") et nous plonge parfaitement bien dans l'état d'esprit d'un officier militaire. C'est très interessant, vivant, sensible et dur aussi, comme la vie. L'auteur écrit, pour ainsi dire, trop bien, en tout cas trop bien pour mon niveau d'anglais ! Et, surtout, le nombre de personnages important fait que, parfois, on s'y perd un peu. L'ensemble est cependant remarquable d'érudition. Si comprendre ce qui se passe dans ce type d'organisation par définition très fermée vous interesse, vous y trouverez largement votre compte.
	The Art of Maneuver Robert Leonhard 1991 L'auteur, officier d'infanterie dans l'armée américaine, commence les bases de la manoeuvre militaire et leurs implications. Puis il expose les grandes lignes d'Air Land Battle la doctrine américaine actuele avant de largement la critiquer car il la juge trop basée sur un affrontement global avec l'URSS et ne tient pas compte (justement) de l'importance de la mobilité des troupes. Les dernières victoires américaines ont été remportées non pas grâce à la doctrine américaine mais grâce à des chefs d'expérience qui n'ont pas appliquées cette doctrine. Un très bon livre.
	Perspectives Tactiques Guy Hubin 2000 En quoi et comment les progrès techniques vont transformer la tactique militaire au cours des prochaines années. Telles sont les questions que se posent Guy Hublin, officier d'active de l'armée blindée. Cet homme de métier opte clairement pour une interpénétration des armées et des groupes de combats, dispersés par petits groupes sur de vastes espaces grâce aux nouvelles méthodes de communication, de positionnement et de capacité de tir en mouvement des systèmes modernes. Cette conception faisant éclater le système divisionnaire basé sur les lignes de front. On ne peut qu'admirer le travail de l'auteur, qui a le mérite de poser de vraies questions même si l'on n'est pas d'accord avec ses réponses. C'est d'accord visiblement ce qu'il souhaite : ouvrir un vaste débat sur les méthodes militaires et la manière de les appliquer à l'aube du XXIème siècle. Un excellent travail de vulgarisation a été effectué (bravo pour le rappel en annotation du contexte des batailles citées en exemple), rendant l'ouvrage accessible à toute personne qui souhaite connaître les problèmes actuels d'emploi des groupes de combat d'une armée moderne. J'espère que cet ouvrage en aménera d'autres et fera sortir un peu "la grande muette" de sa reserve. Un ouvrage de base, et français de sur quoi ! Sur un thème rarement traité. Bravo Mr Hubin, puissiez vous être entendu.
	Chevaliers et chevalerie au moyen-âge Jean Flori 1998 est un bon ouvrage sur le sujet, l'auteur expose clairement et honnêtement l'état de nos connaissances sur ce vaste sujet prenant garde de bien précisé les zones d'ombre qui existent encore et de bien infirmer d'anciennes vérités aujourd'hui détrompées par nos dernières découvertes dans le domaine. Le style littéraire est des plus supportables pour ce type d'exercice. Bien.
	Japan, the final agony Alvin Cox 1970 Si l'on a beaucoup écris sur les deux bombes atomiques, on a beaucoup moins exploré la manière dont le japon a préparé la fin de la guerre. Une fois de plus, on est frappé par l'energie du desespoir de ce peuple, dans un pays en ruine et qui manque de tout mais fait le maximum pour transformer son pays en forteresse pour affronter les alliés en vagues suicides dans l'espoir de décrocher une paix "honorable" (le nombre de morts est tellement elevé que les amériains prefèrent signer une paix souple plutot que de continuer ce combat fratricide) . Le livre détaille avec précisions et chiffres l'état deliquescent du pays (nourriture, métaux de base, routes, main d'oeuvre, il manque de tout) mais aussi l'évolution de la politique intérieure. Le livre a également le défaut de sa qualité. C'est une erreur de ne voir la guerre que du coté du vainqueur, cela en est une tout autant de ne la voir que du coté du vaincu. On aurait aimé savoir par exemple si le plan de défense prévu était ou non totalement caduque par rapport au plan des alliés et si cette paix honorable avait la moindre chance d'être obtenue. La synthèse de tout ceci reste à écrire.
	Panzer Battles Maj.Gen.F.W Von Mellenthin 1956 Le général von Mellenthin a été général assistant de corps d'armée durant la seconde guerre mondiale. A ce titre il est particulièrement bien placé pour expliciter la démarche opérationnelle allemande lors de très grandes batailles de cette époque. Il a servi durant la campagne de France, puis dans l'Afrika Corps avant de rejoindre le front Est peu de temps avant Stalingrad pour terminer sur le front Ouest de la perte de l'Alsace-Lorraine jusqu'à la fin de l'état nazi. Il offre un contenu explicite des manoeuvres auxquelles il a participé montrant bien les choix possibles des différents commandants de corps avec lesquels il a fait cette guerre. De nombreuses cartes permettent de mieux situer une action souvent assez complexe pour le profane. Il donne également un compte rendu succinct de tous les évènements majeurs qui ont lieux en même temps sur les fronts sur lesquels il n'est pas rendant ainsi son action dans la globalité de cette guerre et permettant de suivre l'ensemble de celle-ci du point de vue allemand. Le résultat est un honnête compte rendu historique, vu d'un point de vue militaire et essayant de dégager les faiblesses et les forces de chacun des états en présence. On notera le grand respect de l'auteur pour tous ses adversaires et son souci de vouloir prodiguer des conseils si devait survenir une prochaine guerre contre les Russes. Un bon témoignage pour l'historien.
	Le soldat oublié Guy Sajer 1976 En juillet 1942, Guy Sajer, alsacien par son père, allemand par sa mère est enroulé dans les troupes allemandes qui assurent la logistique du front russe. Il y fera sa première expérience de la guerre avant de se porter volontaire pour la Gross Deutschland, une unité d’élite de la Wehrmacht. Il combattra sur toutes les étapes de longue retraite allemande avant d’être constitué prisonnier dans les derniers jours de la guerre. Ce livre est un récit poignant de la vie des combattants du front russe. Le style nerveux rend bien l’exaltation, les craintes et les espoirs des hommes jetés au milieu du combat et à qui l’on demande de tenir malgré le froid, la faim et l’horreur qui les entoure. Pour autant, l’auteur ne renie rien de ses engagements, il reste un nazi convaincu, désolé que l’on est pas laissé à Hitler la chance de construire la grande Europe nationale qu’il promettait. Il ne comprend pas pourquoi les Français se sont ralliés contre l’Allemagne. Peu de mots d’ailleurs sur les exactions commises par les troupes mis à part l’exécution sommaire des prisonniers qui était quasiment systématique et quelques pillages. C’est, quoi qu’il en soit, un témoignage de première main que l’on lit avec un goût amer dans la bouche en imaginant l’enfer qu’à connu cet homme. Mais cela ne doit pas faire oublier les choix politiques qu’il a fait et conserve toujours.
	L'art de la guerre par l'exemple Frédéric Encel 2000 Voilà une excellente idée, offrir un panorama des grands stratèges et des batailles majeures à travers l’histoire. A chaque fois, l’auteur retrace le parcours des hommes, le contexte général des batailles et, mais pas toujours, quelques points stratégiques ou tactiques de l’événement. Un très bon ouvrage pour des néophytes du domaine militaire qui voudraient avoir une bonne vision d’ensemble de l’art de la guerre et de ceux qui l’ont forgés.
	An army at dawn. The war in north africa, 1942-1943 Rick Atkinson 2003 Après avoir hésité à débarquer directement en France, U.S.A. et Grande-Bretagne décident, sagement, d’investir l’Afrique du Nord. L’opération Torch sera la première grande opération de cette armée américaine trop fière d’elle et totalement inexpérimentée. Des plages du Maroc, elle ira jusqu’à Tunis, puis, de là, jusqu’à Berlin. Le livre raconte les victoires et, surtout les déboires de la campagne d’Afrique pour les Etats-Unis. Des français, dont on pense qu’ils se rendront et qui se battent, des allemands sans cesse sous-estimé et qui imposent le respect à des alliés pourtant souvent trois à cinq fois plus nombreux, on est surpris du nombre d’erreurs commises, tragiques pour ceux qui sont au front. De nombreuses anecdotes illustrent un propos d’ensemble très bien construit. On suit aussi bien la vie du « seconde classe » tombant pour une charge absurde, que les réflexions de généraux dépassés par les événements ou incompétents et qui se rendent compte qu’ils ont beaucoup de leçons à apprendre de leur ennemi. Un apprentissage que beaucoup paieront de leur vie. Des cartes bien faites aident à situer l’action. On regrettera que les autres armées (allemandes, italiennes, anglaises et françaises) ne soient que trop vaguement évoquées. L’ensemble reste riche et très bien écrit. Ce tome doit être le premier d’une trilogie qui narrera l’ensemble des combats de l’armée américaine durant la seconde guerre mondiale en Europe. A quand un ouvrage semblable sur l’armée française ?
	Combined Arms Warfare in the Twentieth Century Jonathan M.House 2001 Faisant le constat qu’un système d’arme n’est jamais à même de gagner une guerre à lui seul, House dissèque l’évolution des structures divisionnaires et leur emploi de la première guerre mondiale jusqu’au premier conflit tchétchène. Les erreurs et les problèmes de chaque armée lors de ces différentes épreuves sont analysées et détaillées avec beaucoup de clarté. On y apprend comment chaque pays à tenter, avec ou sans succès, de s’adapter aux exigences de l’apparition continue de nouveaux équipements (char, avion, hélicoptère, missile, arme nucléaire, etc.) Un très bon ouvrage de vulgarisation sur la complexité de trouver un modèle militaire satisfaisant et sur les problèmes de la guerre terrestre.
	The Medieval Archer Jim Bradbury 2002 On connaît tous les débâcles françaises de Crecy et Azincourt dues au archers anglais et leur fameux arc long. Comment et quand est née cette arme qui a régné en maître sur les champs de bataille jusqu’à l’invention de l’artillerie ? Qui s’en servait ? Comment les archers étaient-ils organisés sur le terrain ? C’est à ces questions et à bien d’autres que répond l’auteur à travers les écrits que nous avons de cette époque et l’analyse de nombreuses batailles. Ce livre, réédité plusieurs fois, est la référence incontournable sur l’archer médiéval en Europe (l’archer cavalier oriental ou japonais n’est pas traité).
	Erich Von Manstein, Le stratège de Hitler Benoît Lemay 2006 Si Rommel et Guderian furent d'incontestables maîtres tactiques du troisième Reich, Von Manstein fut le maître de la haute stratégie. Célèbre pour sa contre-attaque sur Kharkov et ses empoignades avec Hitler, il fut aussi l'instigateur du coup de faucille qui battit la France en 1940 et de nombreux autres actions d'éclats. Le livre présente, avec justesse, la démarche et les pensées de Manstein durant la guerre. Ses intuitions géniales bien sur mais aussi son ego démesurée, sa fidélité sans faille au régime et son désintéressement total au sort des populations (il laissa faire les déportations sans jamais s'y opposer, contrairement à ce qu'il a prétendu dans ses mémoires). Von Manstein est donc bien « le meilleur élément que la wermarcht est jamais produit », aussi bien dans ses qualités que dans ses horribles défauts. Cette biographie rend bien compte de ces deux aspects, du bon travail.
	Military Power: Explaining Victory and Defeat in Modern Battle Stephen Biddle 2004 Dans un combat moderne, quel est l’élément décisif qui permet de l’emporter ? La supériorité numérique ou la supériorité technologique ? Tout en confirmant que les deux sont importants, l’auteur affirme que toutes les théories actuelles basées uniquement sur ces deux éléments ont été incapables de prédire le résultat des conflits récents. Il affirme donc que c’est la doctrine d’emploi des troupes qui est le facteur fondamental conduisant à la victoire et démontre la validité de cette théorie à travers trois batailles récentes, l’opération Michael durant la première guerre mondiale, Goodwood durant la seconde et, enfin, la première guerre du Golfe. En conclusion l’auteur présente l’ensemble de son modèle statistiques permettant de prédéterminer le résultat d’une bataille. Abordant un sujet très rarement traité, le livre en profite pour enfoncer quelques idées reçues (le char facteur de la victoire durant la première guerre mondiale, la suprématie aérienne sur les actions terrestres, etc.) et présente de façon parfois un peu ardue mais assez didactique une réflexion globale sur l’utilisation des forces armées au combat aujourd’hui. L’ensemble est assez impressionnant.
	L'Utilité de la Force : L'Art de la Guerre Aujourd'hui Rupert Smith 2007 Alors que plusieurs auteurs veulent « enterrer » Clausewitz, le général Ruppert Smith revendique, au contraire, toute l'actualité de la pensée du grand théoricien prussien et, en particulier, du triangle vertueux population - état - armée nécessaire à toute victoire mais réaffirmant le besoin d'une fin politique pour déterminer une fin militaire. Les deux premières parties de l'ouvrage sont consacrées à un long rappel des guerres et de leurs concepts menées depuis Napoléon jusqu'à nos jours, c'est à dire de la création de la guerre industrielle jusqu'à la bombe atomique. Il s'agit d'un travail objectif et sérieux qui intéressera le profane mais ne vous apprendra rien de neuf si vous lu des ouvrages d'histoire militaire sur cette période. La troisième et dernière partie est la plus intéressante. Fort de son expérience en Irak et dans les Balkans, l'auteur affirme que la guerre industrielle, de type deuxième guerre mondiale, telle que nous l'imaginons est finie et pour toujours ; que nos équipements basées pour contrer une guerre de ce type contre la Russie sont donc inadaptés mais que, surtout, il faut changer notre manière de penser un conflit. Les questions que l'on doit se poser avant d'intervenir et le rôle des politiques dans la définition des objectifs à atteindre doivent être revus car on ne cherche plus, comme par le passé, à envahir, coloniser ou anéantir un adversaire mais plus souvent à modifier son comportement politique, à le faire fléchir. Loin de voir les forces multinationales comme un handicap à cette nouvelle forme de guerre, il voit dans l'union européenne un acteur possible et majeur de la résolution des futurs conflits dans le monde. Ce livre apporte en tout une participation pertinente dans le débat actuel de l'organisation des forces armées occidentales et de leur emploi.
	The day of battle Rick Atkinson 2007 Après « an army at dawn » et la fin de la reconquête de l'Afrique, « the day of battle« nous conduit à suivre, de la Sicile à la libération de Rome, le parcours de l'armée américaine dans la deuxième guerre mondiale. Un parcours qui n'a rien d'une ballade touristique, les allemands se défendent en effet mètre après mètre, ne cédant du terrain qu'après de dur combats ou d'habiles coups de mains (comme le contournement de Cassino par les goumiers français du général Juin). Le style de l'auteur s'est encore affiné depuis son précédent ouvrage, il arrive (en 700 pages) à merveille à aborder l'ensemble des problématiques, connues ou moins connues des acteurs petits et grands de cette Histoire. On partagera ainsi aussi bien les pensées de Clark dirigeant l'ensemble du front, d'un général de division obligé de mener une attaque dans des conditions où l'on sait à l'avance que le succès ne sera pas au rendez-vous, au simple soldat, sous les pluie et les pieds dans la boue, attaquant un adversaire solidement retranché, généralement pour y trouve la mort. Il s'agit donc d'un ouvrage passionnant et fort bien documenté sur le sujet, j'attends avec impatience le prochain (et normalement dernier) tome de la série.
	Joukov, L'homme qui a vaincu Hitler Jean Lopez & Lasha Otkhmezuri 2013 Après avoir lu une biographie de "Manstein", la sortie de ce "Joukov", le plus grand maréchal soviétique de la deuxième guerre mondiale m'a particulièrement intéressé. La construction de cette armée russe, tant décriée par tant d'auteurs, face à une Allemagne dont les talents militaires sont souvent portés aux nues est une histoire très singulière. Loin d'être une masse d'hommes jetés en chair à canon ne l'emportant que grâce à ses effectifs numériques, la Russie avait développé une doctrine originale, l'art opératif, dont Joukov fut le maître. Issu d'une famille modeste et échappant, par chance, aux purges, il a gravi tous les échelons pour devenir le conseiller militaire personnel de Staline et organiser la plupart des grandes offensives de son pays. C'est donc le parcours d'un homme exceptionnel dans une situation exceptionnelle que narre ce livre. Les auteurs ont le mérite de bien indiquer leurs hypothèses, les faits avérés et le contexte politique très particulier de l'époque avec sa censure obligatoire. Le résultat est très vivant, agréable à lire et passionnant. Après avoir refermé ce livre on reste stupéfait par les masses d'hommes qui se sont battus et sont morts dans une guerre motivée principalement par des motifs idéologiques.
	Ceux des chars d'assaut Corlieu-Jouve 1932 C'est un récit de guerre comme on en écrit plus, un témoignage à l'état brut d'une mission de combat, parmi tant d'autres, dans un des premiers chars de l'histoire. L'action a lieu en 1918 dans la boue, le crépitement des mitrailleuses et les moteurs qui flambent (c'est pas encore très fiable tout ça, chaque char dispose d'un mécanicien à bord uniquement dédié à la gestion du moteur). Le récit est sobre, descriptif, sans aucune analyse ou critique du commandement, un récit de soldat qui parvient même 100 ans après les événements et 70 ans après son écriture à rester puissant et vif comme les événements qu'il raconte.
	Les Croix de bois Roland Dorgelès 1919 Dans une guerre, comme dans la vie, tout groupe finit toujours par reconstituer un microcosme de quartier. Ce roman décrit donc un groupe d’hommes, avec leurs personnalités propres, au milieu des tranchées, des obus, de la mort, souvent. Ecris juste après la guerre, ce livre est un hommage à tous les combattants tombés durant la première guerre mondiale que l’auteur a vécu personnellement. Les souffrances endurées dans des conditions souvent inhumaines, vivables par la camaraderie qui les unie, rendent le récit poignant. Malheureusement, le français utilisé, avec des dialogues volontairement chargés d’expressions locales de l’époque, rend parfois le récit un peu difficile à lire.
	Lutzen and Bautzen: Napoleon's Spring Campaign of 1813 George Nafziger 2017 De la campagne de 1813 on retient surtout l’énorme bataille de Leipzig dite la bataille des nations qui conduira ensuite à la campagne de France et à la fin des ambitions françaises en Europe centrale. Ce n’est pas cette campagne, mais celle de Printemps, beaucoup moins connue qu’aborde Nafziger dans ce livre. Tout y est abordé, le contexte politique et militaire, les stratégiques envisagées par les deux camps, les ordres de batailles très détaillés (trop parfois ce qui nuit un peu à la lecture mais on peut facilement sauter au paragraphe suivant). Il ne manque à ce livre, pour être parfais, qu’une carte globale de la zone d’opérations avec des flèches indiquant les mouvements des protagonistes. Si vous voulez vraiment suivre ce qu’il se passe, prévoyez d’avoir une carte d’Allemagne à proximité.
	Army of None : autonomous weapons and the future of war Paul Scharre 2018 Dans une époque où l'on peut tuer à des milliers de kilomètres de distance avec des drones armées et où le développement de l'intelligence artificielle permet tous les jours de donner plus d'autonomie aux machines la vision d'un monde où les guerres se feront par machines interposées qui, seules, jugeront de qui doit vivre ou mourir est-elle pour demain matin et peut-on encore arrêter ce « progrès » ? Paul Scharre, ancien militaire de terrain et directeur d'un centre de recherche pour l'armée se pose la question. Son livre, très complet et très bien documenté (son métier lui a permis un accès facilité à beaucoup de gens travaillant sur ces technologies) aborde à la fois l'histoire de ces armes autonomes, la façon de les fabriquer, les tests et projets en cours mais aussi la dimension morale que pose leur utilisation et s'il est possible de les interdire. Difficile de résumé 350 pages aussi denses de contenu mais, pour faire court : des armes autonomes existent déjà et sont utilisées sur le terrain, retirer toute action humaine dans leur fonctionnement sera cause d'accidents graves et retira toute appréciation morale dans le choix des cibles, même, si, par ailleurs cela pourra aussi limiter les tirs accidentels, enfin, interdire les armes autonomes anti matériel est illusoire, interdire les armes autonomes anti-personnelles est envisageable. Un livre sur un sujet encore plus complexe que je ne l'imaginais qui donne à réfléchir sur le futur de nos guerres et, plus généralement, sur notre rapport d'Homme avec l'action de tuer.
	Chef de Guerre - Au coeur des opérations spéciales avec un commando de marine Louis Saillans 2020 L'auteur a dirigé un groupe de combat des commandos de marine de l'armée française dans les différentes conflits de faibles intensité avec les forces djihadistes. Il décrit, de son entrainement initial à ses opérations, son quotidien, ses choix et la réalité de ces combats terribles très peu relatés par les médias. C'est un récit de première main, que l'on sent honnête, d'un homme qui s'est courageusement battu pour notre patrie et notre patrie. Il décrit bien la réalité du combat moderne de contre guérilla au niveau tactique. Un livre qui passionnera tous ceux qui s’intéressent à ce type d'engagement.
	Anatomie de la bataille John Keegan 1993 (édition originale 1976) Ce livre est aujourd'hui une référence dans l'Histoire militaire car John Keegan nous plonge dans trois batailles à plusieurs niveaux dont celle du combattant de terrain nous offrant une vue du combat bien loin des grandes dates de nos livres d'histoire. Très instructif et original, l'auteur gâche son travail en n'arrivant pas à cacher ses sentiments profondément anti-français. On peut, par exemple, y lire qu'on est surpris de voir la France avoir perdu tant de batailles. Ce à quoi je lui répondrais que si elle en avait tant perdu, elle n'existerait plus depuis bien longtemps ! Vous ne serez donc pas surpris que deux des trois batailles étudiées sont Azincourt et Waterloo. Les conclusions du livre, en résumé, que l'intensification de la violence du feu empêchera des combats de longues durées, apparaissent comme parfaitement risibles à la vue des d'évènements récents comme la guerre du golfe.
	L'hyperpuissance militaire américaine Philippe Richardot 2002 Le livre est un panorama complet des armes et effectif actuellement en vigueur dans l’armée américaine. Aucune information nouvelle mais une belle synthèse de tout ce que l’on peut trouver sur le sujet dans le domaine public et facile d’accès. Dés que l’auteur s’engage dans des considérations géopolitiques ou dans des comparaisons, son propos est tout entièrement tourné pour appuyer son titre et justifier l’hyper puissance annoncée. Quand, par exemple, il annonce que l’armée américaine, pour un budget dix fois supérieur à la France, possède 40 fois plus d’avions et disposent de douze porte-avions quand nous n’en avons qu’un, c’est oublié que la France a eut, et aura peut-être, un deuxième porte-avions et que, d’autre part, pour un budget dix fois inférieur à celui des USA nos forces terrestres ne sont que trois fois moins importantes. On pourrait faire le même genre de remarques sur toutes les comparaisons de l’ouvrage. Il en reste un état des lieux de la puissance américaine honnêtement réalisé et instructif pour le néophyte.
	La 1er D.F.L. épopée d'une reconquête Leon Boussard 1946 La première division française libre est, après la 2eme DB, l'unité française la plus mythique de la seconde guerre mondiale. Ses éléments combattront dans nombre de batailles célèbres de l'Afrique du Nord à la France. Pour un ouvrage de 1946 l'auteur évite un discours trop nationaliste et revanchard typique de cette époque. Il donne un compte rendu honnête des combats mais sans polémique ou analyse stratégique détaillée et en citant trop de noms. De nombreuses photos mais de qualité médiocre illustrent l'ouvrage. Un ouvrage respectable compte tenu de sa date de parution.
	Every man a tiger Tom Clancy with general chuck Horner 1999 Chuck Horner fut le général en chef des forces aériennes de la coalition durant l’opération Tempête du Désert en 1991. Ce livre est sa biographie écrite avec Tom Clancy auteur bien connu par ailleurs pour ses écrits dans le domaine militaire. Chuck Horner est donc particulièrement bien placé pour analyser l’utilisation des forces aériennes de son pays depuis la guerre du Vietnam, où il servit comme pilote, jusqu’à la fin des années 2000. Le livre contient le pire et le meilleur. Le meilleur quand il décrit le fonctionnement interne du haut commandement allié, explique les erreurs de stratégie globale durant le Vietnam, la manière dont il choisit ses adjoints ou parvient à montrer la complexité d’un vol au combat, de sa préparation et de toute la logistique qui se trouve autour. Le pire quand on apprend que « Dieu vole avec Chuck Horner » (sic) ou que, durant toute la guerre (les longues semaines de préparation comprises), il se leva à 3h du matin et se coucha à 2h avec quelques très courtes siestes dans la journée, le tout en donnant des ordres, arbitrant des conflits etc. Avec deux heures de sommeil par jour, pas de doute, en effet, chuck Horner est bien un saint envoyé par Dieu pour battre les irakiens ! Dommage que ces quelques propos mystiques et cet emploi du temps absurde vienne ternir un livre très intéressant par ailleurs.
	Rommel et la Stratégie de l'Axe en Méditerranée (Février 1941-Mai 1943) Vincent Arabaretier 2009 De nombreux ouvrages ont été écris sur la campagne d'Afrique du Nord durant la deuxième guerre mondiale. Vincent Arabaretier prend ici le parti de ne se focaliser que sur la stratégie de l'axe sur ce théâtre d'opérations. Ce n'est donc pas Rommel le « héros » du récit, même s'il reste omniprésent, ni les aspects tactiques du conflit mais les atermoiements de Rome et de Berlin en particulier sur la stratégie à menée, en particulier sur l'invasion hypothétique de Malte. Sur l'engagement initial, le sujet est bien traité et intéressant mais bâclé en fin de campagne, notamment sur la Tunisie où l'envoi soudain de renforts massifs n'est absolument pas expliqué. Je regrette également les très importantes notes de bas de page qui nuisent à la lisibilité ainsi que le nombre de citations de Lindell Hart, certes un auteur de référence, mais qui à la longue sèment le doute dans l'esprit du lecteur : suis-je bien en train de lire le bon auteur sur la question ?
	The full monty : Montgomery of Alamein 1887-1942 Nigel Hamilton 2001 Je n'ai pas une bonne image de Montgomery, il est pour moi l'exemple du bon « gestionnaire » militaire sans aucun génie, incapable d'empêcher la retraite de Rommel en Afrique malgré des moyens écrasants, ratant toutes ses offensives audacieuses comme Goodwood ou Market Garden. J'attendais donc de la lecture de cet ouvrage qu'il vienne infirmer ou confirmer cette impression. Ce premier tome couvre la vie de Montgomery de sa naissance à la bataille d'El Alamein. On y découvre un homme atypique pour sa génération dans une société anglaise encore très marquée par les privilèges de la noblesse ou du rang des officiers par rapport à la troupe, un système très sclérosé incapable de faire les évolutions rendus nécessaires par les nouvelles techniques militaires. Fort de son expérience comme officier de terrain durant la première guerre mondiale, il va s'efforcer de réformer profondément l'armée britannique. Il exerce en Inde, en Irlande, en Palestine et en Egypte entre les deux guerres et se fait remarquer par ses talents didactiques et sa volonté de rupture avec le passé : plus proche de ses hommes, relayant l'informatique à tous les niveaux, insistant fortement sur la formation. Tous ces aspects et la vie personnelle de Montgomery sont détaillés sur les 800 pages de ce livre, l'auteur rappelle systématiquement le contexte de la période, le trajet des personnalités rencontrées ce qui est utile quand on ne connaît pas bien les domaines évoquées. Le résultat est cependant assez lourd avec des digressions importantes sur le déroulement de la première guerre mondiale ou la mentalité des anglais de l'époque, plus grave, on y trouve de nombreuses redites parfois bien inutiles. L'auteur ne peut s'empêcher de rappeler toutes les cent pages que Montgomery était un homosexuel refoulé et analyse une large partie de ses actions par rapport à ce fait. On sait d'après Freud que tout est sexuel mais fallait-il périodiquement insisté sur ce point, j'en doute. L'auteur est par ailleurs un « fan » absolu de Montgomery. Tous les contemporains de l'époque sont systématiquement décriés (Churchill compris), seul Patton trouve une certaine grâce à ces yeux, et sachez le, Montgomery a, seul, sauvé l'Angleterre de l'anéantissement complet. Quand aux erreurs du sauveur, elle sont systématiquement minimisées sous prétexte qu'elles ont permis de tirer de bons enseignements pour l'avenir, les milliers de morts concernés auraient sans doute appréciés... En définitive, mon avis sur le personnage en sort plutôt renforcé, un bon organisateur, un bon meneur d'hommes, un homme ayant bien analysé les transformations militaires de son temps mais pas celui qui en aura saisie la quintessence et pleinement les nouvelles opportunités à la différence d'un Patton, d'un Rommel ou d'un Von Manstein.
	Cyber War Richard A Clarke 2010 Tout le monde connait les virus informatiques et les spams, certains ont entendus parler des problèmes logiciels des centrales nucléaires iraniennes ou la diffusion de "FLAME" un virus ciblé prétendument développé par les USA et Israël et qui se serait "échappé" par erreur sur Internet. De là à prétendre que la prochaine guerre se jouera sur les réseaux, on peut rester sceptique. C'est pourtant ce qu'affirme Richard A.Clarke conseiller technique de plusieurs présidents américains et il ajoute que celle-ci a déjà commencée ! Pour appuyer ses dires, il cite plusieurs cas moins célèbres mais réels d'attaques ciblées menées par la Russie, la Chine, les USA mais, aussi, la Corée du Nord. Il démontre assez habilement que nous ne sommes plus dans un scénario d'anticipation mais dans des stratégies actuellement développées par les plus grandes nations militaires. L'auteur préconise, évidemment, de renforcer rapidement les protections et les équipes en ce domaine. Si vous mettez de coté le style "américain" du genre (il faut répéter cinq fois que tout cela est très dangereux des fois que le lecteur n'aurait pas compris) et la prospective un peu fumeuse de fin d'ouvrage, il s'agit d'un livre assez novateur et intéressant sur un sujet encore très méconnu.
	The Spartan Army J. F. Lazenby 2012 Tout le monde connaît de réputation les spartiates, que ce soit pour leur sacrifice légendaire à la bataille des thermopiles ou, plus simplement, via Astérix aux jeux olympiques. Mais qui connaît vraiment comment et pourquoi les héroïques hoplites au bouclier frappé du célèbre Λ sont restés invincibles sur les champs de bataille de l’antiquité durant 600 ans ? C'est tout le propos de cet ouvrage, écrit il y a 20 ans mais qui vient d’être réédité. C’est dire si on écrit peu sur le sujet ! Il est vrai que si les athéniens nous ont laissés de nombreux textes pour décrire la vie de leur cité, les spartiates sont plutôt avares en écriture. Dans toutes les pages, l’auteur est donc amené, de conjonctures en hypothèses à expliquer le système de l’armée spartiate et les conditions de leurs victoires dans leurs plus célèbres batailles avec beaucoup de précautions et d’interrogations. Le résultat est à la fois passionnant car il nous plonge au cœur du travail de l’historien parfois rébarbatif car s’étale, par moment, de longs paragraphes sur la véracité supposée d’un point de détail. De même, le descriptif des batailles produit un effet « brouillon » tant les éléments pour décrire ce qui s’est passé sont parcellaires. J’aurai également souhaité que la vie de la cité et de la population soient détaillée car l’organisation d’une armée est aussi souvent liée à la structure socio-économique qui l’a supporte. Un ouvrage honnête et complet sur ce que l’on sait de l’armée spartiate mais qui aurait pu gagner en clarté.
	The Guns at Last Light: The War in Western Europe, 1944-1945 Rick Atkinson 2013 Troisième et dernier volet d'une trilogie commencée il y a dix ans avec « An army at dawn « , ce livre nous narre les combats de l'armée américaine (mais les anglais et les français sont également évoqués) du débarquement en Normandie jusqu'à la fin de la guerre. Une armée à l'équipement pléthorique et qui n'a plus grand chose à apprendre de son ennemi. L'auteur n'évoque donc plus que fort peu la réalité tactique des combats pour s'attarder sur les conflits du haut commandement allié et les problèmes de ravitaillement. Malgré les 800 pages de l'ouvrage je suis donc un peu resté sur ma faim et un peu moins captivé que pour les deux précédents tomes. Difficile il est vrai de faire le livre parfait sur un thème si riche et tellement complexe si l'on essaye d'en aborder tous les aspects.
	Advance Praise for Twilight Warriors James Kitfield 2016 De 1998 à 2015, la nature de la guerre menée par les Etats-Unis a été profondément modifiée, contrainte de s'adapter à la stratégie des fondamentalistes musulmans de toute genre. Ce livre, bien documenté, refait le parcours des actions de guerre significative et des différentes stratégies mises en place par les américains. Il n'oublie pas les égarements mené par ce pays, jugeant par exemple durement la torture pratiquée par certains (anti-constitutionnelle et totalement inefficace d'après l'auteur) ainsi que les différentes erreurs politiques ou militaires. Le texte présente surtout les succès de cette armée avec l'élimination des principaux chefs ennemis, Ben Laden en premier, omettant un peu vite que la stratégie menée depuis maintenant 20 ans est globalement un échec.
	The end of the Empire - Napoleon's 1814 Campaign George Nafziger 2015 George Nafziger, auteur de nombreux ouvrages sur les campagnes Napoléoniennes s’intéresse ici à l’invasion de la France jusqu’à la chute de Paris et l’abdication de l’empereur. Fidèle à son habitude, il proposer des ordres de batailles très détaillés et des descriptions approfondies de toutes les batailles menées sur tout notre territoire (région lyonnaise inclue). Il conserve également ses défauts, à savoir la présence de très peu de cartes ce qui rend le suivi des opérations difficiles sans voir un atlas à coté de soi, même pour un français ! Les aspects géopolitiques du conflit sont aussi abordés trop brièvement à mon goût.
	L'art de la guerre Sun Zi 2022 Premier traité de stratégie connue, Sun Zi propose un ensemble de préceptes à suivre pour tous les commandants d'armée et les dirigeants qui voudraient pendre ce rôle. Bien sûr certaines notions sont totalement dépassées mais ce texte malgré son âge, écrit en 512 av J.C, arrive à rester actuel car prenant beaucoup de hauteur sur les conseils donnés. Une lecture indéniablement de référence.
	Histoire d’une forteresse Eugène Viollet-le-Duc 0000 Le très célèbre architecte français connu pour ses nombreuses restaurations nous donne ici un ouvrage original où le héros est la forteresse d'une ville imaginaire de l'antiquité jusqu'en 1870 (le livre a été écrit en 1874). Par ordre chronologique, des premiers hommes ayant occupé le lieu jusqu'au fortifications de Vauban, chaque chapitre est l'occasion de faire un bond dans le temps et de présenter, par un cas concret, l'évolution de la poliorcétique (l'art des sièges). Le récit se veut vivant et animé et le style est toujours acceptable 150 ans après la parution du texte. De très nombreux dessins et schémas parsèment agréablement l'ouvrage mais l'auteur y fait de très nombreux renvois (la catapulte est placée en D, le mur est en C, l'attaque va de C à F, etc.), cela se veut didactique mais c'est épuisant à suivre dans le détail et c'est dommage.
	Panzer commander, the memoirs of colonel Hans Von Luck Hans Von Luck 1989 Imaginez que vous passiez dix ans à parcourir l'Europe et que vous décidiez d'en faire le récit 39 ans après. Vous ne raconteriez probablement que les bons souvenirs, n'est ce pas ? Et bien c'est exactement ce que fait Hans Von Luck sauf que l'Europe qu'il nous présente, il ne l'a pas parcouru en touriste mais à la tête d'un régiment de chars pendant la seconde guerre mondiale. Malgré ce contexte favorisant a priori peu les rencontres amicales, dans ce récit, tout le monde est gentil si ce n'est franchement sympa. Les Anglais, valeureux, avec qui l'on faisait du troc dans le désert ; les Américains, courageux, qui ont si bien traités leurs prisonniers ; les Russes, tenaces, qu'il faut comprendre pour les apprécier ; les Italiens, qui faisaient ce qu'ils pouvaient avec leur matériel dépassé ; les Français, résistants, avec leur vin de Bordeaux et leurs restaurants parisiens. Certes, les Russes torturaient leurs prisonniers mais il faut les comprendre... Et au fil des anecdotes cocasses et des rencontres agréables avec l'adversaire du moment on finit presque par s'étonner d'apprendre que des 1100 hommes du régiment présent en face des plages du débarquement le 6 juin 1944, seuls 60 d'entre eux repassèrent le Rhin, trois mois plus tard. Mais oui, il est vrai qu'à la guerre, il y a aussi des morts... Le récit des combats est très succinct et on perçoit mal ce que ressentait un officier allemand sous les obus alliés si ce n'est le sentiment de faire une guerre perdue d'avance. Les seuls critiques vont vers le haut commandement allemand qui ne veut pas voir la réalité de l'effondrement du front en face et vers le régime nazi qui a abusé du devoir d'obéissance de l'armée pour conduire la Wermarcht à la guerre. C'est un peu court. Peu sur les camps de concentration (on ne savait pas vraiment...), ou sur le rôle de Rommel, pourtant un proche de l'auteur, dans l'attentat manqué contre Hitler qui le conduira à se suicider sur ordre. Hans Von Luck nous livre un récit agréable mais anecdotique et qui manque d'analyse.
	The Soviet Military Experience : A History of the Soviet Army, 1917-1991 (Warfare and History) Roger R. Reese 2000 Retracer l'histoire de l'armée rouge communiste de sa création à la fin de la première guerre mondiale jusqu'à sa fin avec Gorbatchev et la Glasnost était une bonne idée d'autant que les Soviétiques ont ouvert un certain nombre de leurs archives. Le résultat n'est pas à la hauteur de l'entreprise. En 200 pages, l'on a qu'un aperçu des idéaux qui ont conduit à la structure originale de l'armée puis de sa dérive progressive jusqu'à la guerre d'Afghanistan. Très peu d'informations vraiment nouvelles, peu d'analyses surtout sur les causes et les raisons profondes de cette faillite, ni aucun recul par rapport au système bolchevique stalinien pourtant de certaines bizarreries comme le doublon officier militaire / commissaire politique à la tête des unités. Un ouvrage trop généraliste pour être véritablement utile.
	Heurs et malheurs des grands argentiers Françoise Kermina 2018 L'argent est le nerf de la guerre, nulle surprise donc de constater que les financiers ont et ont eu une importance et un pouvoir très important durant l'histoire de France. Leur parcours et donc très intéressant et souvent, assez méconnus. Malheureusement le style de l'auteure, avec de nombreux renvois à des personnages annexes pas toujours très clairs et des références historiques peu connues et non détaillées, rend la lecture de l'ouvrage difficile et donne le sentiment désagréable de perdre un grand nombre d'informations. Je retiendrai quand même de ce livre que, quelque que soit l'époque ou le régime, c'est toujours, en définitive, la politique qui l'emporte sur l'argent. Une leçon que nos actuels banquiers et dirigeants feraient bien de se rappeler.
	Sisters in arms - Female warriors from antiquity to the new millenium Julie Wheelwright 2020 Le sujet est original et des amazones fantasmées jusqu'à l'intégration de plus en plus prononcée des femmes dans les armées modernes, il y a beaucoup à dire pour en couvrir tous les aspects. Malheureusement l'auteur ne répond pas aux attentes, sans doute par manque de sources, par une bibliographie insuffisante ou le fait qu'elle ne sache lire des textes étrangers, celle-ci se concentre principalement sur les femmes anglo-saxonnes du XVII au XIXème siècle. La vision finale est donc particulièrement faussée car limité à « la femme occidentale par rapport au modèle social de son époque ». Je suis donc particulièrement resté sur ma faim, le livre de référence sur le sujet reste à écrire.
	Histoire de la guerre en infographie Vincent Bernard, Julien Peltier, Laurent Touchard 2024 Belle idée, a priori, de vouloir décrire les évolutions de la guerre en infographie mais, même en 140 grandes pages, le sujet est probablement beaucoup trop vaste. Les graphiques sont, visuellement, de qualité mais souvent difficiles à comprendre, on cherche parfois longtemps la signification de certains symboles mais, surtout, il y a très peu de texte et donc très peu de contexte l'intérêt de nombre de ces graphiques est donc très pauvre pour des personnes n'ayant aucune connaissance du sujet quand à ceux qui disposent d'une "culture militaire" ils n'y apprendront rien. Au final, un assemblage de graphiques/dessins/illustrations épars sans grand intérêt, à vouloir parler de tout on finit par ne rien expliquer
	Gulf War : debriefing book Andrew Leyden 1997 Succession d'une chronologie fadasse, américano centriste, un livre totalement inutile si l'on a un tant soit peu suivit les évènements de l'époque.
	Air Battle Force Dale Brown 2003 Un groupe de Talibans envahie le Turkménistan menaçant à la fois les intérêts Russes et Américains. Les deux nations vont intervenir. Les U.S.A. en utilisant leur dernière génération d'avions sans pilotes et de fantassins robotisés, tous regroupés dans l'Air Battle Force. Mis à part quelques exemples intéressants de ce que pourraient être les avions robots de demain, l'auteur accumule sur 500 pages tous les poncifs du genre : le militaire amoureux et éconduit, le taliban fanatique et tribal, le Russe très méchant. L'américain est, bien sur, intelligent, honnête avec sa conscience et le plus fort. Les rapports humains sont absurdes, les militaires n'en font qu'à leur tête mais on leur pardonne tout (puisqu'ils gagnent). Un ouvrage de pure fiction, dans tous les domaines, probablement commandité par l'U.S. Air force. A éviter.
	Traité de Stratégie Hervé Coutau-Bégarie 1998 Un pavé de 800 pages pour 200,00 F, hormis le prix modique, la qualité est également au rendez-vous. Hervé Coutau-Bégarie professeur à l'école de guerre, nous donne là son cours de stratégie, cours auquel souvent on aurait souhaité assisté à la lecture de son livre. La stratégie y est abordée sous toutes ses formes. Le livre se lit facilement même s'il est préférable d'avoir quelques notions d'histoire militaire, l'auteur illustrant ses propos de noms de bataille mais sans rappeler en quoi ces batailles illustrent sont propos. On ferme la dernière page avec le sentiment d'avoir appris beaucoup mais pas avec le sentiment d'être capable d'utiliser une stratégie. Cela renforce mon sentiment (que j'avais lu par ailleurs) selon lequel on peut enseigner la tactique mais pas la stratégie.

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